Qu'est-ce qu'une friteuse sans huile (Airfryer) ? Comment fonctionnent-elles et que faut-il savoir avant d'acheter ?
Introduction
Si vous avez vu des friteuses dans les magasins, vous vous demandez peut-être ce qu’est exactement une friteuse. Le terme « friteuse » prête à confusion : faire frire des aliments avec de l’air n’a pas beaucoup de sens, ce qui signifie que de nombreuses personnes ne savent pas exactement ce que sont les friteuses, comment elles fonctionnent et si elles constituent un appareil de cuisine utile.
En substance, une friteuse est un appareil qui utilise la chaleur de convection pour préparer des aliments qui seraient normalement frits – comme les frites – en utilisant une très petite quantité d’huile. S’il est vrai que le résultat final n’est pas tout à fait le même que celui d’une friteuse, les friteuses offrent un moyen plus sain de cuisiner et de déguster ces friandises riches en matières grasses. Les meilleures friteuses sans huile sont dotées d’un grand nombre de fonctions, ce qui vous permet de les utiliser pour préparer un large éventail d’aliments, et pas seulement ceux que vous feriez traditionnellement cuire dans une friteuse.
Comment fonctionnent les friteuses à air chaud ?
Contrairement à la friteuse, où les aliments sont plongés dans de l’huile chaude, la friteuse à air utilise la chaleur par convection. Les friteuses à air font circuler de l’air chaud pour cuire les aliments, à la manière d’un four à chaleur tournante, et s’appuient sur un processus chimique connu sous le nom de réaction de Maillard pour rendre l’extérieur des aliments croustillant, avec des résultats savoureux.
La plupart des friteuses sont équipées de plateaux ou de paniers perforés qui permettent à l’air chaud de circuler autour des aliments sans restriction. Cette méthode de cuisson nécessite très peu d’huile mais permet d’obtenir des résultats croustillants et dorés. C’est l’une des raisons pour lesquelles les friteuses ont la réputation d’être un moyen plus sain de préparer des aliments traditionnellement riches en matières grasses. En outre, certaines friteuses, comme la gamme Genius de Tefal, sont équipées de palettes pour remuer automatiquement les aliments, ce qui garantit une cuisson homogène sans qu’il soit nécessaire de les tourner manuellement.
Quelle est la différence entre une friteuse sans huile et un four ?
Comme nous l’avons vu précédemment, les friteuses utilisent la chaleur par convection, tout comme un four à chaleur tournante, mais elles ont de nombreuses qualités qui les distinguent. La différence la plus évidente est leur taille : les friteuses sont des appareils de comptoir et ont donc une capacité inférieure à celle d’un four traditionnel. Cette taille compacte, associée à une source de chaleur et à un ventilateur puissants, signifie qu’elles peuvent cuire les aliments beaucoup plus rapidement qu’un four traditionnel, souvent avec des résultats plus homogènes. En outre, de nombreuses friteuses à air nécessitent peu ou pas de temps de préchauffage, ce qui en fait un moyen pratique d’accélérer la préparation des repas, en particulier pour les familles très occupées. Si la plupart des friteuses utilisent un panier de cuisson qui ressemble à celui d’une friteuse, certaines friteuses, comme la Tower Xpress Pro Combo 10-en-1 ou la Proscenic T31, imitent la forme et la configuration d’un four de comptoir.
Le plus grand avantage d’une friteuse par rapport à une friteuse classique est sans doute que les meilleures d’entre elles peuvent cuire certains aliments en deux fois moins de temps. Lors de nos tests, la friteuse Ninja Foodi Dual Zone a cuit des grilles de pommes de terre surgelées en deux fois moins de temps que le temps recommandé sur l’emballage pour un four à chaleur tournante standard, avec des résultats délicieusement croustillants.
Que puis-je cuire dans une friteuse à air chaud ?
Lorsque la plupart des gens pensent aux friteuses, les premières choses qui leur viennent à l’esprit sont les frites et le poulet frit, mais les friteuses sont bien plus polyvalentes que cela. Vous pouvez utiliser une friteuse pour cuire la plupart des aliments que vous feriez habituellement cuire dans une friteuse ou un four, à l’exception des aliments enrobés de pâte à frire, car ils peuvent s’égoutter à travers les trous du panier de la friteuse.
Les légumes cuisent très bien dans une friteuse à air et en ressortent avec une texture légère et croustillante. Le poisson et la viande cuisent également très bien dans les friteuses. Certains modèles sont dotés de deux compartiments de cuisson, ce qui vous permet de cuire votre viande et vos légumes en même temps, sans qu’ils ne se touchent.
Certaines marques de friteuses vont encore plus loin. Par exemple, la Tower T17039 5-en-1 dispose d’une fonction rôtissoire dédiée à la cuisson de poulets entiers, tandis que la Tefal Actifry Genius XL peut être utilisée pour les sautés et les currys. Plusieurs modèles sont également dotés d’une fonction de déshydratation, ce qui vous permet d’essayer de déshydrater des fruits pour en faire de délicieux en-cas et garnitures de petit-déjeuner.
Les friteuses à air chaud sont-elles bonnes pour la santé ?
Si l’on compare les frites cuites dans une friteuse à celles cuites dans une friteuse à air comprimé, on constate que cette dernière absorbe beaucoup moins d’huile et qu’elle est donc moins calorique. Par conséquent, si vous remplacez la friture par la friture à l’air libre, vous apporterez un changement positif à votre régime alimentaire, en réduisant considérablement la quantité de graisse que vous consommez.
Cependant, la plupart des friteuses à air comprimé nécessitent toujours l’ajout d’huile aux aliments et, parfois, cette méthode de cuisson n’est pas la plus saine que vous puissiez choisir. Par exemple, les brocolis frits à l’air libre ne sont pas aussi pauvres en calories que les brocolis cuits à la vapeur, qui ne contiennent pas d’huile. Il est donc important de consommer des aliments frits à l’air libre dans le cadre d’une alimentation équilibrée.
Pour en savoir plus, consultez notre guide Les friteuses sont-elles bonnes pour la santé ?
Combien coûte une friteuse sans huile ?
Il existe des friteuses pour tous les budgets, mais en général, plus vous dépensez, meilleurs sont les résultats. Les modèles haut de gamme tels que le Tefal Actifry Genius XL 2in1 vous coûteront jusqu’à 350€, mais vous bénéficierez d’une grande capacité, d’une palette auto-agitatrice et de nombreux préréglages pour vous guider dans son utilisation.
Si votre budget n’est pas aussi élevé, vous serez heureux d’apprendre que vous pouvez acheter une friteuse pour seulement 40 euros. Toutefois, les modèles bon marché ne produisent pas toujours les mêmes résultats croustillants et homogènes que leurs homologues plus haut de gamme. Notre choix pour la meilleure friteuse à prix réduit est le Tower T17005 en raison de sa capacité impressionnante et de la façon dont il croustille les aliments.
Si vous souhaitez dépenser entre les deux, vous pouvez trouver d’excellents modèles de milieu de gamme entre 80€ et 100€, comme la friteuse à air Ninja AF100. Outre la friture à l’air libre, ce modèle offre un certain nombre d’autres fonctions utiles, telles que la déshydratation et le réchauffage. Pour en savoir plus, lisez notre test complet de la friteuse à air Ninja AF100.
En résumé, si vous optez pour un modèle économique, il sera généralement doté d’une gamme limitée de fonctions et ses performances ne seront peut-être pas à la hauteur de celles d’une friteuse haut de gamme. Et comme pour la plupart des achats, le fait d’acheter le plus cher ne garantit pas automatiquement que vous obtiendrez le produit le mieux adapté à vos besoins. Toutefois, les friteuses haut de gamme offrent généralement de meilleures performances et une plus grande polyvalence, tout en étant plus faciles à utiliser.
Pour en savoir plus sur le choix de la meilleure friteuse en fonction de vos besoins, ainsi que sur notre sélection des meilleures friteuses pour tous les budgets, consultez notre page des meilleures airfryers, où nous avons rassemblé tous les modèles les plus performants sur la base de nos tests et évaluations approfondis.
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